O Catimbó nos estudos de Câmara Cascudo e Mário de Andrade
Como dois grandes intelectuais brasileiros e uma missão de pesquisa registraram o Catimbó na primeira metade do século 20.
Cada casa e cada região tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.
Neste artigo
Câmara Cascudo e o Meleagro
Luís da Câmara Cascudo, folclorista e historiador de Natal, no Rio Grande do Norte, foi um dos primeiros a estudar o Catimbó de forma sistemática. Ele visitou sessões, conversou com catimbozeiros, anotou rezas e linhas e reuniu tudo em textos publicados a partir dos anos 1930, como as notas sobre o catimbó, e principalmente no livro Meleagro, dedicado ao tema.
Cascudo descreveu a mesa, os mestres, o uso do fumo e da jurema, as cidades do outro mundo e as orações. Ele chamou atenção para as semelhanças entre muitas práticas do Catimbó e a magia popular europeia, trazida pelos portugueses, e defendeu que essa herança tinha peso importante na formação da tradição.
Hoje, os pesquisadores reconhecem o valor imenso dos registros de Cascudo, mas também discutem suas interpretações, lembrando que ele olhava o Catimbó de fora e com as ideias de seu tempo. Para os juremeiros, seus livros são documentos preciosos de uma época em que pouco se escrevia sobre eles com algum respeito.
Mário de Andrade e a música de feitiçaria
Mário de Andrade, escritor e musicólogo de São Paulo, viajou pelo Nordeste no fim dos anos 1920 para pesquisar a música popular. Em seus relatos de viagem, conta que, com a ajuda de amigos de Natal, participou de uma sessão de catimbó, experiência que o marcou e que ele descreveu com curiosidade e respeito.
Mais tarde, em conferências e estudos sobre a chamada música de feitiçaria no Brasil, Mário analisou as linhas cantadas do Catimbó e de outras tradições, dando valor artístico e cultural a cantos que muitos desprezavam. Para ele, essas melodias eram parte essencial da música brasileira.
Mário também foi o idealizador da Missão de Pesquisas Folclóricas, organizada quando dirigia o Departamento de Cultura de São Paulo. A missão é considerada um dos maiores esforços de registro da cultura popular brasileira na primeira metade do século 20.
A Missão de Pesquisas Folclóricas
Em 1938, segundo os registros conhecidos, uma pequena equipe enviada pelo Departamento de Cultura de São Paulo percorreu estados do Norte e do Nordeste gravando cantos, danças e rituais populares. Entre o que foi registrado estão sessões e linhas de catimbó na Paraíba e em Pernambuco, além de fotografias, filmes e cadernos de campo. A data e os detalhes do percurso merecem ser conferidos nas publicações oficiais do acervo.
Parte desse material foi organizada depois pela musicóloga Oneyda Alvarenga, colaboradora de Mário, que publicou um volume dedicado ao catimbó a partir dos registros sonoros da missão. O acervo hoje é guardado em São Paulo e é considerado patrimônio cultural de grande importância.
Para os juremeiros de hoje, essas gravações têm um valor especial: são vozes de catimbozeiros de quase um século atrás, cantando linhas que, em muitos casos, continuam vivas nas mesas. Ao mesmo tempo, lembram que muitos objetos de culto foram levados de seus donos naquela época, num contexto de repressão.
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