Pajelança Cabocla

A Pajelança Cabocla é uma tradição religiosa e de cura da Amazônia e do Maranhão, praticada sobretudo pela população cabocla e ribeirinha: pescadores, lavradores, moradores das beiras de rio, das ilhas, do litoral do Salgado paraense e dos bairros populares das cidades. No centro dela está o pajé, também chamado de curador ou, quando é muito poderoso, de sacaca, uma pessoa que recebe encantados para descobrir a causa dos males e indicar o caminho do tratamento.

Os encantados são seres que, segundo a tradição, não morreram: foram levados para o encante, um mundo escondido no fundo dos rios, dos lagos, do mar ou no interior da mata, e lá continuam vivendo. Eles podem ajudar ou prejudicar, dependendo de como são tratados. Quando trabalham com o pajé, recebem em muitas regiões do Pará o nome de caruanas.

Mais do que uma religião com templos e calendário, a pajelança cabocla é um modo de cuidar da vida. Ela convive com o catolicismo popular, com as rezas das benzedeiras, com os remédios caseiros e com a medicina dos postos de saúde. O mesmo morador que vai à missa e paga promessa ao santo também procura o pajé quando sente que um mal tem origem no fundo ou na mata.

Como toda tradição viva, ela muda muito de lugar para lugar e de pajé para pajé. Os nomes dos encantados, as doutrinas cantadas, os objetos usados e até a forma da sessão variam entre o Baixo Amazonas, o litoral paraense, a região de Bragança, o interior do Maranhão e as capitais. O que este site descreve são linhas gerais, registradas por pesquisadores e conhecidas na região, nunca uma regra única.

A tradição se formou ao longo dos séculos de colonização da Amazônia, nas missões religiosas, nos povoados de beira de rio e nas vilas criadas pelos portugueses. Nesses lugares, povos indígenas de muitas origens, colonos portugueses, africanos escravizados e, mais tarde, migrantes nordestinos, sobretudo maranhenses e cearenses, passaram a viver juntos, trocando saberes sobre a floresta, as doenças e o sagrado.

Do lado indígena vieram o nome pajé, o uso do tabaco e do maracá, a noção de que os bichos e os lugares têm donos e mães e o enorme saber sobre as plantas. Do lado português e católico vieram as rezas, a devoção aos santos, as benzeduras, as festas de padroeiro e muitas histórias de encantamento que já existiam na Península Ibérica, como a de mouras e reis encantados. A presença africana se nota em várias regiões, sobretudo onde a pajelança se aproximou dos terreiros.

Os estudos clássicos de Eduardo Galvão, feitos numa pequena cidade do Baixo Amazonas em meados do século 20, mostraram uma religiosidade em que santos e visagens conviviam sem conflito. Décadas depois, Raymundo Heraldo Maués estudou comunidades de pescadores do litoral paraense e descreveu em detalhes a figura do pajé, os caruanas e a maneira como o povo explica as doenças.

No Maranhão e em Belém, a pajelança entrou em contato estreito com o Tambor de Mina e o Terecô. Em muitos terreiros, as sessões de cura ganharam lugar ao lado dos toques de tambor, e encantados passaram de uma tradição para outra. Essa mistura é antiga e é uma das marcas da religiosidade do Norte.

A sessão, que em alguns lugares se chama trabalho, cura ou brinquedo, costuma acontecer à noite, na casa do pajé ou na casa de quem precisa de ajuda, num cômodo simples, às vezes diante de um pequeno altar com imagens de santos. Não há, em geral, tambores: o som principal é o do maracá, acompanhado pelas doutrinas, cânticos que chamam e despedem os encantados.

O pajé abre o trabalho com orações católicas e pedidos de licença a Deus e aos santos. Depois, com o maracá e o fumo, chama os seus caruanas, que chegam um de cada vez. Cada um tem jeito, voz e modo de falar próprios. Eles conversam com os presentes, observam o doente, explicam de onde vem o mal e indicam o que fazer.

As orientações podem ser banhos de ervas, defumações, benzeduras, rezas, cuidados com a alimentação e mudanças de comportamento, como evitar certo lugar do rio. Muitos pajés também dizem com clareza quando o caso é de médico, e mandam a pessoa ao posto de saúde. Há pajés que fazem a chamada puxação, uma massagem tradicional para dores e desarranjos do corpo.

No fim, os encantados se despedem, o pajé volta a si e a sessão se encerra com novas rezas. Os detalhes do ritual, as doutrinas e a preparação do pajé são parte do conhecimento de cada tradição e não são expostos aqui. Os modos de fazer variam muito de uma casa e de uma região para outra.