Babá Egun (os Egungun)

Babá Egun é a forma respeitosa de se referir aos egungun, os ancestrais cultuados pela comunidade. Babá quer dizer pai, e o tratamento mostra a relação de reverência e de intimidade que os vivos têm com eles. Cada egungun tem nome, personalidade, história e jeito próprio de falar e de se mover, e é reconhecido pela comunidade quando aparece.

Pesquisadores que estudaram o culto na Bahia registram, de forma pública, duas grandes categorias. Os egun agbá, ancestrais mais velhos e plenamente reconhecidos, que falam com o público, abençoam e aconselham. E os aparakás, egungun que ainda não têm identidade definida, não falam e se apresentam de modo mais simples. A forma de distinguir e de tratar cada um é parte dos fundamentos.

Os egungun aparecem nas festas públicas acompanhados pelos ojés, que conduzem seus movimentos com varas sagradas e mantêm a distância entre eles e os vivos. Falam com uma voz diferente da humana, muitas vezes rouca ou aguda, considerada a voz dos ancestrais, e suas palavras são traduzidas e explicadas pelos sacerdotes quando necessário.

Quando se imagina a presença de um Babá Egun, pensa-se numa figura alta, inteiramente coberta de panos coloridos, bordados e brilhos, que gira, avança e recua no barracão. Nenhuma parte do corpo é visível, e é justamente essa cobertura que torna possível o encontro entre o mundo dos vivos e o dos ancestrais.

Cada casa e cada nação tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.