Crianças (Erês)

Uma lenda iorubá conta que num reino viviam dois pequenos príncipes gêmeos. Por onde passavam, as coisas davam certo: problemas difíceis se resolviam e as pessoas ficavam felizes. Em troca, eles só pediam doces, frutas e brinquedos.

Um dia, brincando perto de uma cachoeira, um dos meninos caiu na água e não voltou. O irmão ficou inconsolável: não comia, não brincava e só pedia para reencontrar o outro. Comovido, o senhor do destino levou o menino para junto do irmão no céu e deixou na terra duas imagens de barro, lembrança dos dois.

Desde então, quem precisa de ajuda deixa doces e brinquedos diante das imagens dos gêmeos. A história explica por que os Ibejis são sempre dois e por que a alegria e a união entre irmãos são tão sagradas para essa linha.

São Cosme e São Damião eram médicos gêmeos que, segundo a tradição, atendiam os doentes de graça. No Brasil, a semelhança com os Ibejis africanos, também gêmeos e protetores da saúde das crianças, fez com que o povo unisse as duas devoções.

Mas faltava um. Nas tradições afro-brasileiras, quando uma mãe de gêmeos tinha mais um filho depois deles, essa criança era chamada de Doum, o irmãozinho que veio fazer companhia. Por isso, em muitas imagens de Cosme e Damião, aparece um menino pequeno ao lado deles, e o povo passou a chamá-lo de Doum.

A primeira igreja dedicada aos dois santos no Brasil foi erguida em Igarassu, em Pernambuco, e existe até hoje. Ela é uma lembrança de como essa devoção é antiga no país.

Nos terreiros se conta que os pedidos feitos às Crianças costumam ser atendidos depressa. Certa vez, uma pessoa prometeu a um Erê uma festa de doces se conseguisse o emprego que tanto queria. O emprego veio, mas a promessa foi ficando para depois.

Pouco tempo depois, pequenas coisas começaram a dar errado: chaves perdidas, atrasos, tropeços sem explicação. Quando a pessoa voltou ao terreiro, a Criança riu e lembrou do combinado. A festa foi feita, e a vida voltou ao normal.

A história não fala de castigo, fala de palavra. Criança não esquece promessa, e o Erê ensina que quem se compromete deve cumprir, com os guias e com as pessoas.