Oxalá

Contam os mais velhos que Olodumarê entregou a Oxalá um saco com a terra da criação e a missão de formar o mundo sobre as águas. Antes de partir, Oxalá deixou de fazer as oferendas que os adivinhos tinham recomendado, confiante de que nada daria errado.

No caminho, sentiu muita sede e furou o tronco de uma palmeira para beber a seiva. O vinho de palma era forte, e Oxalá acabou adormecendo à beira da estrada. Odudua, que observava tudo, pegou o saco da criação, levou-o até Olodumarê e recebeu a tarefa no lugar do irmão. Foi assim que Odudua espalhou a terra sobre as águas e fundou Ifé.

Quando acordou, Oxalá entendeu o que tinha perdido. Olodumarê, porém, não o abandonou: deu a ele a tarefa de moldar o corpo dos seres humanos. Desde então, em muitas casas, os filhos de Oxalá evitam o vinho de palma, e a história é lembrada como lição sobre humildade, cuidado e respeito às orientações recebidas.

Para moldar as pessoas, Oxalá procurou o material certo. Tentou o ar, a madeira, a pedra, o fogo e a água, mas nada servia. Foi Nanã, a senhora da lama do fundo dos lagos, quem lhe ofereceu o barro, com uma condição: um dia o barro teria de voltar para ela.

Oxalá então moldou com as mãos o corpo de cada ser humano, e Olodumarê soprou a vida. Em algumas versões, nos dias em que Oxalá estava cansado ou distraído, alguns corpos saíram diferentes, e por isso as pessoas com deficiência são consideradas protegidas de Oxalá e merecem cuidado especial.

A lenda explica por que a morte devolve o corpo à terra e por que Oxalá e Nanã caminham juntos nas histórias da criação. Ensina também que toda pessoa, do jeito que nasceu, carrega a marca das mãos do pai maior.

Certa vez, Oxalufã decidiu visitar seu filho Xangô, rei de Oyó. O adivinho o avisou de que a viagem seria difícil e que ele deveria aceitar tudo com paciência, sem reclamar. No caminho, Exu apareceu três vezes e, a cada vez, derramou sobre as roupas brancas do velho Orixá algo que as sujava: dendê, carvão e outros líquidos. Oxalufã se limpava em silêncio e seguia em frente.

Já perto de Oyó, ele encontrou um cavalo que havia fugido do rei e tentou devolvê-lo. Os soldados pensaram que ele era um ladrão e o prenderam sem saber quem era. Durante sete anos, Oxalufã ficou preso injustamente, e nesse tempo o reino de Xangô sofreu com secas, doenças e mulheres que não conseguiam ter filhos.

Quando Xangô consultou os adivinhos, descobriu a verdade e foi pessoalmente libertar o pai. Mandou que todos se vestissem de branco e buscassem água em silêncio para lavar Oxalufã e pedir perdão. É dessa história que vem a cerimônia das Águas de Oxalá, em que os filhos levam água em silêncio, e a ideia de que paciência e verdade sempre aparecem com o tempo.