Oxumaré

Contam que Oxumaré, antes de morar no céu, era um babalaô, um adivinho que servia ao rei de uma cidade iorubá. O rei era avarento e pagava muito pouco pelo seu trabalho, e Oxumaré vivia com a família em grande pobreza, sem que ninguém na cidade lhe desse valor.

Cansado daquela situação, ele consultou Ifá e fez as oferendas indicadas. Enquanto cumpria o ritual, o rei mandou chamá-lo e ficou irritado com a demora, cortando até o pouco que lhe pagava. Mas logo chegou outro recado: Olocum, a rainha de uma terra vizinha, pedia ajuda para o filho que estava muito doente.

Oxumaré jogou para a rainha, e a criança ficou curada. Agradecida, Olocum o cobriu de presentes: roupas azuis de tecido nobre, riquezas e um cavalo. Ao vê-lo voltar em tamanho esplendor, o rei, com ciúmes, também lhe deu roupas vermelhas e muitos bens. Assim Oxumaré ficou rico e respeitado.

Mais tarde, o próprio Olodumaré, o Deus supremo, adoeceu dos olhos e só Oxumaré conseguiu curá-lo. Desde então Olodumaré quis tê-lo por perto, e Oxumaré passou a morar no céu, descendo à terra só de tempos em tempos. Diz a tradição que, nos anos em que ele visita a terra, as pessoas prosperam.

Uma história contada em muitos Candomblés da Bahia diz que Nanã, depois de abandonar o primeiro filho, Omolu, recebeu de Ifá o aviso de que teria outro filho, o mais belo de todos, mas que ela não conseguiria tocar. Assim nasceu Oxumaré.

Quando brilhava como arco-íris, Oxumaré era tão lindo que encantava a todos, mas sempre que a mãe se aproximava ele se desfazia no ar, e só restava a serpente. Nanã sofria por não conseguir abraçar a beleza do filho.

Com o tempo, Nanã percebeu que, quando o sol batia na lama do mangue, pequenos arco-íris apareciam ali e a vida brotava de novo. Entendeu então que o seu reino de lama era lugar de renascimento. Arrependida, buscou o perdão de Omolu. Nessa história, Oxumaré é a ponte que ensina a mãe a se renovar e que reaproxima a família.

Na tradição, Olorum esticou a grande serpente para que ela abraçasse o mundo inteiro. Por onde passou, ela abriu sulcos na terra, que depois se encheram de água e viraram rios e lagos, deixando o chão fértil para as plantas e os bichos.

Oxumaré também recebeu a tarefa de levar de volta ao céu as águas da terra, para que caíssem de novo como chuva limpa. Esse trabalho nunca termina, e o arco-íris que aparece depois da chuva é o sinal de que o ciclo continua.

Contam ainda que foi ele quem pintou o mundo. Se dependesse de Iemanjá, tudo seria azul como o mar; Nanã preferia os tons de barro, e Oxalá deixaria tudo branco. Oxumaré espalhou as cores do arco-íris e deu a cada ser a sua cor própria.