Nos relatos sobre a Cabula, cada adepto buscava contato com um espírito protetor, chamado em leituras do documento de tatá. A palavra vem do quimbundo e significa pai, o que mostra o carinho e o respeito com que esse espírito era tratado: ele era um pai espiritual, alguém que cuida.
O tatá se manifestava durante a engira, quando o adepto entrava em transe. Por meio dessa manifestação, dava conselhos, protegia e fortalecia quem estava presente. O registro é pouco detalhado, e não sabemos se cada tatá tinha nome próprio, jeito de falar ou cores particulares.
Os estudiosos discutem como interpretar os termos da carta do bispo. Em algumas leituras, tatá é o espírito protetor; em outras, a palavra aparece também ligada a cargos e a pessoas mais velhas do culto. Essa diferença lembra que os documentos são poucos e que a linguagem mudava conforme o lugar.
A ideia de um espírito que cuida de cada pessoa continuou viva nas religiões que vieram depois. Na Umbanda, o guia-chefe do médium cumpre papel parecido, e em casas de raiz angola a palavra tata segue sendo usada como título de sacerdote, como em Tata de Inquice.
Cada casa e cada nação tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.