Rei Sebastião e a família do Lençol

A família do Lençol é o nome dado à corte encantada do Rei Sebastião. A tradição liga esse rei a Dom Sebastião, rei português que desapareceu numa batalha no norte da África no século XVI. No Maranhão, diz-se que ele não morreu: encantou-se e passou a viver num reino escondido nas areias e no mar da Ilha dos Lençóis, no litoral do estado.

Segundo as histórias populares, em certas noites o rei aparece na praia como um touro negro com uma estrela na testa, e quem tiver coragem de enfrentá-lo poderia desencantar o reino. Essas narrativas mostram o encontro entre o sebastianismo português e a encantaria maranhense.

Na família do Lençol há filhos, filhas, princesas e fidalgos encantados, que descem em casas de Mina e também em terreiros de Terecô e de Mata. São recebidos com respeito, como nobres, e trazem a ideia de esperança, de retorno e de proteção.

No Terecô, a presença da família do Lençol varia muito: há casas que a cultuam com festa própria, casas que apenas a saúdam e casas em que ela não aparece. Os nomes dos seus membros também mudam bastante entre os terreiros.

Cada casa e cada nação tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.