Calunga, ou Kalunga, é uma palavra de grande peso nas culturas bantas. Ela nomeia a linha que separa o mundo dos vivos do mundo dos mortos, imaginada muitas vezes como uma grande extensão de água. Atravessar a calunga era passar para o outro lado da existência.
Para os africanos trazidos à força pelo Atlântico, essa ideia ganhou um sentido doloroso: o próprio oceano virou a calunga, a água imensa que os separava da terra dos ancestrais. A palavra aparece no vocabulário da Cabula e mostra que essa visão viajou com eles.
Os registros não dizem se Calunga era tratada no culto como uma entidade com personalidade própria ou como uma força e um lugar. Por isso ela aparece aqui como entidade com cautela. O mais provável é que fosse as duas coisas ao mesmo tempo, como acontece com muitos conceitos sagrados.
Na Umbanda, a palavra sobreviveu com força: fala-se em calunga grande para o mar e calunga pequena para o cemitério. No Maracatu de Pernambuco, as calungas são bonecas sagradas. Os sentidos variam, mas todos guardam a ligação com o sagrado e com os ancestrais.
Cada casa e cada nação tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.