As casas antigas da Bahia e a resistência do Candomblé
Como os terreiros pioneiros resistiram à perseguição e se tornaram patrimônio do Brasil.
Cada casa e cada região tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.
Neste artigo
As fundadoras
Os primeiros terreiros organizados de Salvador e do Recôncavo surgiram ao longo do século 19. Muitos foram fundados por mulheres africanas libertas e por suas descendentes, que reuniram recursos, conhecimento religioso e redes de apoio para comprar terrenos, plantar árvores sagradas e organizar o culto.
Essas mulheres criaram linhagens que continuam vivas até hoje. Delas nasceram muitas outras casas, espalhadas por todo o Brasil. A antropóloga Ruth Landes, que esteve na Bahia na década de 1930, chamou a atenção para a força da liderança feminina nos candomblés, um traço que impressionou muitos pesquisadores.
Tempos de perseguição
Durante muito tempo, o Candomblé foi tratado como caso de polícia. Jornais publicavam ataques aos cultos, a polícia invadia festas, prendia sacerdotes e apreendia atabaques, roupas e objetos sagrados, muitos dos quais foram parar em museus e delegacias. Em vários lugares, os terreiros precisavam de licença policial para funcionar, e na Bahia essa exigência só foi derrubada na década de 1970.
Para sobreviver, as comunidades usaram estratégias de proteção. Uma delas foi o sincretismo, a associação das divindades a santos católicos, que permitia manter o culto sob uma aparência aceita. Outra foi a criação de redes de apoio com pessoas influentes, intelectuais e artistas que defendiam publicamente os terreiros.
Do preconceito ao reconhecimento
A partir da década de 1980, terreiros históricos começaram a ser tombados pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, um reconhecimento de que são parte fundamental da história e da cultura do Brasil. Hoje vários terreiros são protegidos como patrimônio, e muitos objetos sagrados apreendidos no passado começaram a ser devolvidos às comunidades religiosas.
Leis brasileiras também passaram a proteger a liberdade de culto e a punir a discriminação religiosa, e o dia 21 de janeiro foi instituído como Dia Nacional de Combate à Intolerância Religiosa. Mesmo assim, ataques a terreiros e ofensas a pessoas de axé continuam acontecendo, e o combate ao racismo religioso é uma luta diária.
Resistência que continua
Para muitas pessoas, frequentar um terreiro é também um ato de afirmação da cultura negra e da memória dos antepassados. Os terreiros mantêm vivas línguas africanas, músicas, danças, culinária, conhecimentos sobre plantas e formas de organização comunitária.
Conhecer essa história com respeito é uma forma de valorizar a contribuição das religiões de matriz africana para o Brasil e de ajudar a combater o preconceito.
Leia também
As nações do Candomblé: Ketu, Jeje, Angola e outras
Entenda o que é uma nação no Candomblé e o que diferencia as tradições Ketu, Jeje e Angola.
A iniciação e o recolhimento no Candomblé
O que se pode saber, sem segredos, sobre o caminho de quem entra para o Candomblé.
Hierarquia do terreiro: ialorixá, babalorixá, equede, ogã, iaô e ebomi
Conheça os principais cargos de um terreiro e por que o tempo de iniciação organiza a vida da casa.