Mães dos lugares: mãe do rio, do lago e do igarapé

Uma das ideias mais antigas e espalhadas da Amazônia é a de que cada lugar tem a sua mãe. O lago tem mãe, o igarapé tem mãe, a ilha tem mãe, o trecho de mata tem mãe. Essa mãe é uma força encantada que cuida do lugar e dos seres que vivem nele, como uma dona que zela pela sua casa.

As mães dos lugares podem aparecer de muitas formas: como cobra grande, como peixe, como pássaro, como luz, como vulto ou simplesmente como sinais na natureza. Às vezes ninguém as vê, mas todos sabem que estão ali. Quando a mãe de um lago vai embora, diz-se que o lago seca ou que os peixes desaparecem.

Na pajelança cabocla, muitos males são explicados como consequência de ofensas a essas mães: pescar em excesso, derrubar árvores sem necessidade, sujar a água, fazer barulho em lugar de respeito ou entrar num lugar proibido. Por isso muitas pessoas pedem licença em voz baixa antes de entrar num igarapé ou numa mata pouco conhecida.

Essa visão aproxima a pajelança de uma ética ecológica, ainda que ela não use essa palavra. Para o caboclo, a natureza não é um recurso vazio, e sim um mundo cheio de donos que precisam ser respeitados. As formas e os nomes dessas mães variam muito de comunidade para comunidade.

Cada casa e cada nação tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.