Omolu ou Xapanã

Omolu, chamado também de Obaluaiê e, no Maranhão e em outras regiões, de Xapanã, é o Orixá da terra e das doenças. Ele conhece as dores do corpo porque, segundo os mitos, sofreu na própria pele. Por isso é ao mesmo tempo temido e amado: quem conhece a doença conhece também o caminho da cura.

É imaginado como um homem negro de corpo forte, coberto da cabeça aos pés por uma roupa de palha da costa que esconde o rosto. Ele dança curvado, com movimentos que lembram a dor e a superação, segurando o xaxará, um feixe de palha e búzios com que varre as doenças.

Na Mina do Maranhão, o nome Xapanã é muito usado, e o Orixá convive com Acóssi Sapatá, o Vodum da terra da linhagem jeje, com quem divide muitos traços. Em várias casas, a festa de São Sebastião, em janeiro, também lembra essas divindades da terra e da cura.

As relações entre Omolu, Xapanã, Acóssi e os santos católicos variam bastante. Algumas casas os tratam como faces de uma mesma força; outras, como entidades diferentes e aparentadas. O respeito com que são tratados é comum a todas.

Cada casa e cada nação tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.